Bahkan Pesut Etam nyaris membuat Mutiara Hitam berpesta juara lebih awal setelah sempat unggul 2-0 sebelum kemudian disamakan oleh Singo Edan yang di laga ini harus bermain dengan 10 orang akibat Okto Maniani mendapatkan kartu merah pada menit 41 usai menerima dua kartu kuning.
Borneo FC unggul lebih dulu pada menit ke-3 lewat Jefri Kurniawan sebelum kemudian digandakan oleh Flavio Junior lewat tendangan kerasnya yang berbelok arah akibat membentur badan Hamka Hamzah pada menit 19.
Singo Edan yang butuh kemenangan atau minimal hasil imbang di laga ini berusaha mengejar dan hasilnya Ferry Aman Saragih memperkecil ketertinggalan pada menit 37.
Upaya Arema mengejar sempat terasa menjadi berat setelah Okto Maniani menerima kartu kuning kedua pada menit 41 dari wasit Abdul Rahman Salasa sehingga membuatnya harus keluar lapangan.
Bermain dengan 10 orang, Arema justru mampu menyamakan kedudukan setelah memperoleh hadiah penalti akibat pelanggaran Zulkifli Syukur kepada Ferry Aman Saragih jelang turun minum.
Cristian Gonzales yang maju sebagai eksekutor mampu menuntaskan tugasnya dengan baik sehingga Arema bisa menyamakan skor jadi 2-2. Kedudukan ini tak hanya bertahan sampai jeda, juga hingga akhir laga.
Dengan hasil ini Arema paling tidak bisa menjaga harapan meski sangat berat. Sebab selain wajib meraih kemenangan di laga terakhir melawan Persib, Sabtu (17/12/2016). Singo Edan pun berharap PSM Makassar yang jadi lawan Persipura Jayapura di laga terakhir memberikan 'bantuan' dengan cara memenangkan laga di Stadion Mandala, Minggu (18/12/2016).(*)